1957年人类发现硒是防止营养性肝坏死的一种保护因子，这是人类认识硒的一个里程碑，此人们开  始探究神秘的硒；1973年又发现硒是谷胱甘肽过氧化物酶的组成部分，世界卫生组织宣布硒是人体必需的微量元素；1980年中国人向全世界宣布硒可以有效控制克山病，1988年中国营养学会将硒列为每日膳食营养素之一，人应该像每天必需摄取糖、蛋白质一样，每天也必须摄取足量的硒，才能保持体内营养素的平衡。